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Username: Password: Not a member yet? Create an account to: vote on articles create your own blog leave comments speak your mind join search 1 4 America's Electrical Grid, Present and Future Posted by: Andrew Price on May 5, 2009 at 5:08 pm NPR just released an extremely good interactive map ...

M. Swan claimed here that “it’s important to keep an eye on what is happening, so as to be able to answer students’ questions about new usage, and to be able to modify traditional explanations as this becomes necessary” *

[**Aside: But he also claims that Teachers don't need to worry too much – English as a whole is not changing fast, and most of the language will stay the same for some time to come. And I wonder, really? Which English, after all?**]

Keeping an eye on what’s happening then: English language teachers, English language learners: would you teach / would you like to learn Txtspeak?

Shouldn’t learners know what asap, b/c, afaik, imho, brb, b4, aka, etc. mean? These are very common in business speak, for instance. There’s even a poll on whether teaching txtspeak or not at the BBC Teaching English site and a complete lesson here. For an exhaustive list of txt shorthands, please visit this wiki.

What’s your vote, then? Do you think txt speak can come in handy?

Entornos Personalizados de Aprendizaje Tenemos ya la tecnología necesaria. Vamos acostumbrándonos al rol de prosumidores al que la red nos ha elevado. Con los entornos personales, de información, de relación, de investigación, de colaboración, de participación, de aprendizaje no tenemos ya excusa para no crear, ...

(Post in Spanish: I got interviewed about social networks, Spanish newspaper: El Levante-EMV)

Un poco de ración de autobombo, o simplemente una vía  más donde archivarme…El pasado 27 de marzo El Levante en su versión digital (enlace en portada, por cierto algo de lo que me avisó una apreciada lectora de este blog) publicó una entrevista con servidora sobre las redes sociales (a raíz de un programa sobre redes sociales emitido en la UP TV) que forma parte de un especial sobre las redes sociales elaborado por el Levante y que coincide con su entrada en la red Facebook y supongo que como estrategia de difusión y reafirmación. Efectivamente, los medios de comunicación escritos y audiovisuales están moviendo ficha a la web social y sin vuelta atrás. Estoy precisamente en la actualidad investigando por una colaboración profesional sobre este asunto y sólo puedo avanzar que hay mucho por delante, y afortunadamente vendrán oportunidades de negocio ad hoc…

¿Qué otras respuestas habríais sugerido a esas preguntas?

(Re)Visions of Students A few months ago, I mentioned Michael Wesch's second video in a planned three-part series, " A Vision of Students Today ." The video depicts students in a large university lecture hall silently holding up signs describing their classroom ...

Becoming Adult Learners: Principles and Practices for Effective Development An Interview with Lecturer on Education Eleanor Drago-Severson by Amelia Lester Eleanor Drago-Severson is passionate about transformational learning across a person's life span. Her new book, Becoming Adult Learners: Principles and Practices for ...

Their thumbs sure must be sore. Two central Pennsylvania friends spent most of March in a text-messaging record attempt, exchanging a thumbs-flying total of 217,000. For one of the two, that meant an inches-thick itemized bill for $26,000. Nick Andes, 29, and Doug Klinger, 30, were relying on their unlimited text messaging plans to get them through the escapade, so Andes didn't expect such a ...

Presentation April 1, 2009 Delivered to LearnX, Sydney, Australia.

[Please click here to get it translated into English: this post is about social networking, elderly people and niche market]

El CEADAC y el I2BC me invitaron a dar una charla sobre redes sociales y personas mayores para su I Jornada Orvita: Nuevas Plataformas Tecnológicas para la Prestación de Servicios Interactivos para la Autonomía Personal, celebrada en Madrid el día 3 diciembre del pasado año.

¿Web social? ¿Personas mayores?…La web social y en concreto los negocios de redes sociales que viven en ella están claramente enfocados a otro nicho de mercado…Y no puedo evitar hacer el chiste fácil y muy probablemente grosero de que empresas, emprendedores, escuelas de negocios, etc…ven a las personas mayores en el nicho desde luego…pero no el del mercado precisamente.

No en vano, en la fase de documentación de mi charla, mientras veía uno de los vídeos de YouTube sobre el asunto, me sale el siguiente sutil anuncio “inteligente” de la “inteligente” Google…publicidad contextual la llaman:

Google adds sense…sí, no hay duda.

Lo que yo me pregunté y quise reflejar durante la charla, no sé si exitosamente o no:

Delimitándome a Europa y en concreto a España, con una sociedad claramente “mayor” (voy a usar durante todo el post la terminología actual de moda o eufemismo políticamente correcto, como dice mi padre) no se entiende cómo no se ve “mercado” para las start-ups y demás emprendeduría e inversión 2.0 o número que se quiera.

Pero veamos más cosas: los mayores españoles usan poco internet…hablamos de que más o menos 1 millón de 7 millones de personas mayores en España tienen acceso y usan la red…Digo poco comparado con los demás países (como puede verse en los datos del powerpoint que expuse en la charla y que comparto aquí con vosotros/as más abajo).

Resulta que se juntan dos frentes que se complementan a la perfección y parece que pasamos ciegos ante esta situación:

Frente a las sensaciones (propias o que se les ha hecho ver, tipo “no toco el ordenador de mi hijo/a porque tengo miedo a estropearlo”) de  a) incapacidad hacia las tecnologías de la información y comunicación del siglo 21* y b) auto/aislamiento que se produce por la jubilación (y por tanto el abandono de prácticas de socialización laborales) se oponen las necesidades de socialización, comunicación y aceptación.

*recalco lo del siglo 21…porque ellos en su momento fueron NATIVOS de otras tecnologías (lo digo por ahondar en mi total desacuerdo con el concepto de nativos digitales como algo de ahora), por ejemplo el cassette, el vinilo, la máquina de escribir o lo que fuera. Me pregunto si un niño de hoy sabría utilizar la máquina de escribir o poner un cassette o cambiar la aguja del tocadiscos. Probablemente no, y tendrían que venir a enseñarles esos mayores inmigrantes tecnológicos…En fin…

Existen programas e iniciativas de alfabetización digital para personas mayores en todas las comunidades, pero estas iniciativas se quedan en un enfoque erróneo y Windows Office de lo que es la forma de interactuar ahora en la red (y por ello recomiendo que se vea el vídeo -no se ve dentro de la diapositiva sino cliqueando sobre el enlace- de lo que enseñan en unos de estos proyectos de alfabetización, y estoy convencida que no es un tendencia aislada). ¿Por qué enseñarles a escribir sus cosas en un word…y no en un blog? ¿Quién va a leer ese word, quién va a dejarle comentarios? ¿quien lo reciba como adjunto en un correo? ¿Por qué no se pasa del Word y se les enseña directamente a publicar un blog con alguna plataforma sencilla?

Y qué es lo que tenemos? Un sector de la población que a) tiene tiempo libre y b) está deseando comunicarse con la gente (¿cuántas veces habremos dicho lo de ya está el abuelo contando sus batallitas o mismo el personaje del show de Mota ¿dices tú de mili?). Y no sólo eso sino que además como están estudiando en EEUU (enlaces a toda la documentación al final de la diapositiva), país donde hay más iniciativas para la generación boomer, resulta que el comportamiento de las personas mayores en las redes sociales es diferente: no son inestables como los jóvenes, que van de una moda a otra, sino que cogen una red y si les gusta no necesitan cambiar. Son un cliente fiel por naturaleza (sí, igual es que va con la edad, que nos gusta cada vez menos cambiar las cosas que nos funcionan o con las que nos manejamos). Si a eso le añadimos que están dispuestos a pagar por servicios (no nacieron ni crecieron en el modelo actual de “servicios gratuitos”), tenemos a un cliente mucho más rentable que la franja de edad a la que se dirigen la mayoría de las start-ups. El pasado jueves en Valencia, los fundadores de Busuu.com (Bernhard Niesner y Adrian Hilti) me comentaban que habían observado que son los usuarios mayores de 60 años son los que están precisamente dispuestos a pagar los servicios premium. Efectivamente. Son de la opción de que si te dan un servicio, sea cual fuere, se paga.

Tenemos un sector que puede tener con mayor frecuencia problemas de movilidad y autonomía, se aislan pero quieren comunicarse, y tienen tiempo libre. Y tenemos unas tecnologías en la web social que permiten la comunicación a todos los niveles, de forma exponencial, sin salir de casa, o integradas en el móvil (la penetración del móvil es mucho mayor que la del ordenador en este sector), permiten autonomía, socialización y voz propia.

Y, además, como pongo al final de la presentación, tenemos otro sector un poco menos olvidado (y también más delicado por asuntos de privacidad y protección del menor) pero igualmente obviado por las iniciativas start-up y business es business: los niños, y que combinan perfectamente con los mayores por los motivos que ahí expongo.

Al terminar la preparación de la charla boceté dos ideas para dos proyectos en la web social que aúnan estas sinergias y también aspectos concretos de autonomía personal, asistencia social, reverse mentoring, redes sociales y tambien Twitter. Si alguno está seriamente interesado/a en este área, no dude en ponerse en contacto conmigo a través de la hoja de contacto.

Uploaded on authorSTREAM by elenaberu

Una foto tomada por W. Lappe durante las jornadas, donde tuve el placer de compartir mesa con (de izqda a derecha) Manuel Armayones (UOC), Julio Lorca (I2BC), Ángel Fidalgo (UPM) y Trinidad Carrión (UMA, quien ha puesto en marcha la red social para cuidadoras Cuidatel)

En cualquier caso, creo que este nicho de mercado que existe en la web social no desaparecerá cuando estas generaciones ya no estén con nosotros, y los que estemos en esas franjas después seamos los que ahora nos llaman nativos digitales…No creamos que porque hayamos crecido en lo “web-savvy” ahora significa que no estemos perdidos en las tecnologías y redes del futuro, y que éstas pasen de nosotros como está sucediendo ahora.  Puede que a nosotros en el futuro nos cueste pagar por los servicios, viniendo ya de lo freemium, pero yo ahora pago Flickr porque me gusta su servicio y no me importa pagar por él, no creo que me importe en un futuro si la pensión indecente de este país nos lo permite. Pero siempre habrá otras posibilidades de negocio (iba a decir que la publicidad contextual, pero claro, espero que más acertada que la de arriba).

Además, tenemos la humana tendencia a creer que todo el mundo es la blogosfera, o que todo el mundo usa twitter, etc. Muchas personas de nuestras edades no saben de lo que les estás hablando. Otras muchas no tienen la oportunidad ni los medios. Y ellos seguirán fuera del objetivo de estos sectores en el futuro, igualmente.

This site is mobile compatible…at last!

I tried with Mofuse, but Mofuse WP Plugin didn’t work well with my site (it seems it’s not uncommon), then I tried MobilePress plugin, quite unsuccesfully. EFL20 is mobile compatible due to Alex King’s impressive Wordpress Mobile Edition plugin. It will display the mobile version of the blog when browsing on your cellphone. Please report if you get error messages or bugs.

Yes, I’m kindly asking you to update your links and bookmarks to this blog. The URL is not longer http://maberui.webs.upv.es but http://efl20.com.

Please help me get my Google PageRank back, among other things.

Here’s the why:

This blog is hosted at the Universidad Politécnica de Valencia. Why? Well, when I started blogging I opted for a self-hosted WP installation and since the UPV offers free disk space to staff and students. I didn’t think of the consequences, of course. They set up a space for me, with a url containing my UPV username: maberui (yep, my full name is María Elena Benito Ruiz), i.e. maberui.webs.upv.es  WHAT A GREAT URL!!! I called the blog EFL2.0 (and you know I thought of changing this too, but I thought it was too risky after 2 years blogging) but the url was still maberui.webs.upv.es, which is an alias itself anyway. So I complained, and they said I could change the Blog URL and Wordpress installation url to this new alias I bought a couple of years ago http://efl20.com

I wasn’t really confident about the change, because as I had to explain to them, I was going to lose PR for sure and I would need some sort of 301 redirection. But still, I preferred the efl20.com url instead, easier to remember. They said nothing would happen, and encouraged me to change it. So I did,  and after 2 weeks, the Google PageRank dropped from 5 to 3…I got kinda angry, I must admit it. And why? why should I give that much importance and relevance to GooglePR? Well, I don’t know, because I don’t make money out of this blog, I don’t monetize through Google Adsense or something like that. But it’s just the payoff. Right after Christmas 08, this blog’s PR got increased to 5. And I guess all the links or most of them are to http://maberui.webs.upv.es/whatevercontent instead. Bad.

I asked the UPV admin to do a 301 redirection, since the server runs on IIS-Windows (meaning I can’t do that on my own) but they say they can’t either. So I’ll have to find another way, a php redirection or something, and cross fingers.

In the meantime, I guess Google will think that I have duplicated content on the web (two aliases for just one blog) and will punish the blog ranking for that (there’s no answer from Google webmasters at their forums, very nice people indeed).

I guess some of you might think it was a bad move after all, that once the blog got a PR5 with such an ugly url (http://maberui.webs.upv.es) I shouldn’t have changed it. But I thought that efl20 is definitely shorter and more friendly and that 301 redirections wouldn’t be so difficult, as well as I trust Google’s supposedly smart systems.

But in the meantime, while the mess is sorted out, I’d kindly ask you to update your links to the blog from your blogrolls or whatever, if you can do that for me, I’d really appreciate.

Thanks!

PS: I’ve learned many lessons from all this, for instance about servers, about relying on IIS-Windows, UPV, etc.

Browsing my Twine feeds I came across a study claiming to revolutionize language learning. According to some research carried out at Victoria University (NZ), the most efficient method to learn a foreign language is by constant exposure to sounds in that target language, even if the learner doesn’t understand them or know what they mean.

Well…WOW…Quite a statement, isn’t it?

The researcher thinks that many language teachers won’t accept this theory. I’m a language teacher, and even though I believe there are many unknown and mysterious ways in our brains (that’s why I’m leery of ruling out any theory), I think this won’t explain why after living for years in Spain, most of the British and German citizens enjoying their retirement days in our coasts can’t (or won’t) speak a word in Spanish. I do definitely believe that frequent exposure to the target language DOES help…a lot (what’s the percentage of relevance and importance? 60? 70? 80?). But it might take something else. I’m not sure whether my parents are going to learn English faster just by watching  Aprende Inglés with R. Vaughan everyday (listening to a man or a woman talking non-stop with no interaction at all). Language is more than a string of arbitrary signs, it’s a social act. I’m sure I’d probably agree with Sulzberger point of view, but he should also take into account that language learning is a field where a) “experts” are very keen on magnifying effects and who easily discard a given method in favor of a “better one” just like that, in a split second, and all of a sudden there’s no other method than that, every single language school will either adopt it or die because learners (or parents) will be  requesting it;  b) can anyone remember audiolingualism days?

Probably the statement (grounded on Chomsky’s theories?) works best when we are babies because the brain is still forming the wires, we are exposed to the language since the fetus stage. I read once a report  (from Science) that said something like this: as babies we all are language universalists (indeed, the neural wires are still forming as Dr. Sulzberger also claims, we can distinguish all the sounds we hear) while as adults, we all are language specialists (by growing up exposed to a native language, we are specializing ourselves in that language’s sounds, reducing our ability to distinguish different sounds from other languages). It also depends on when, because that will also affect the place where we store that foreign language, i.e. in that area of the brain where our mother tongue is wired or somewhere else (i.e. uniform or divided Wernicke and Broca areas?) and the location of these spots may vary from one person to another.

Dr. Sulzberger claims that “when we are trying to learn new foreign words we are faced with sounds for which we may have absolutely no neural representation. A student trying to learn a foreign language may have few pre-existing neural structures to build on in order to remember the words” and I agree when he says that “teachers should recognise the importance of extensive aural exposure to a language. One hour a day of studying French text in a classroom is not enough—but an extra hour listening to it on the iPod would make a huge difference”. That’s why I’m always telling my students to engage in social web, to mingle with engines of engagement and communication such as Seesmic, Twitter, YouTube, etc. But they’re not (we’re not) blank slates anymore (critical period is over, quite limited brain plasticity)…What else then can we do to learn a language? What else does it take?

"At the recent IA Summit, I was surprised and delighted to see how many talks there were about the Semantic Web. Before this emerging technology can really catch on, we will need more Information Architects and Interaction Designers who understand the potential and can design elegant solutions to real problems (both user problems and business problems). In some ways, I wish the conversation ...

If political upheaval spurs innovation, the potential of global, environmental catastrophe to unleash cultural change must be awesome. At least, this seems to be the thinking behind the cloud of apocalypse hanging over the 2009 Transmediale International Festival for Art and Digital Culture in Berlin. The starting point of the programme for 2009's festival, themed 'Deep North', is a question: ...

Anthropology of the contemporary research Collaboratory

by javier on January 29, 2009 · 36 comments Comentabamos hace unos días en la reunión de trabajo del IAB sobre medición de medios sociales, que estamos en una fase tan temprana, que tenemos pocas fuentes de información y menos aún estandares de medición de las redes sociales. Y comentabamos que lo normal es que a ...

A Group Is Its Own Worst Enemy A speech at ETech, April, 2003 Published July 1, 2003 on the "Networks, Economics, and Culture" mailing list. Subscribe to the mailing list. This is a lightly edited version of the keynote I gave on Social Software at the O'Reilly Emerging Technology conference in Santa Clara on April 24, 2003 Good morning, ...

ConferenceXP is an initiative of Microsoft Research. We are exploring how to make advanced collaboration, multi-institutional instruction, and distance learning a compelling, rich experience by assuming the availability of emerging and enabling technologies, such as high-bandwidth networks, high resolution displays, Tablet PCs, and the advanced features in Windows XP and Windows Vista. The ...

El número 37 de la Revista Educar, editada por el Departamento de Pedagogía Aplicada de la Facultad de Ciencias de la Educación de la Universidad Autónoma de Barcelona está dedicado a un tema muy importante en el ámbito de la relación de las TIC y la Educación como es la gestión de conocimiento y la Red. Any/Año: 2006 Educar 37 La gestió del coneixement a través de la xarxa / La gestión del ...

Los nuevos entornos de información personalizada Sobreinformados, cierto. Abrumados de nuevas aplicaciones que prometen mejorar lo que, hasta cierto punto, ya nos funciona. Creíamos que la etapa de consolidación de la web 2.0 iba a ser la de reducción, por selección natural, de servicios y fuentes, ...